Bill Gates adalah salah satu tokoh paling berpengaruh dalam dunia teknologi modern. Dikenal sebagai pendiri Microsoft Corporation, Gates tidak hanya dikenal karena kontribusinya dalam perkembangan perangkat lunak komputer, tetapi juga karena peran besarnya dalam bidang filantropi melalui Bill & Melinda Gates Foundation.
Melansir dari laman BiografiPublik, artikel ini akan mengenal lebih jauh tentang kehidupan, karier, dan kontribusi Bill Gates yang menginspirasi jutaan orang di seluruh dunia. Mari simak bersama!
Awal Kehidupan Bill Gates
Bill Gates lahir dengan nama lengkap William Henry Gates III pada tanggal 28 Oktober 1955 di Seattle, Washington, Amerika Serikat. Ia adalah anak kedua dari pasangan William H. Gates Sr., seorang pengacara, dan Mary Maxwell Gates, anggota dewan direksi First Interstate BancSystem dan United Way. Sejak kecil, Gates menunjukkan minat besar pada dunia komputer dan matematika.
Pada usia 13 tahun, Gates mulai menulis program komputer pertamanya di sekolah dasar. Ia belajar menggunakan komputer melalui terminal Teletype yang terhubung ke komputer mainframe milik General Electric. Dari sini, kecintaannya terhadap dunia pemrograman tumbuh dengan pesat.
Pendidikan dan Awal Mula Microsoft
Bill Gates sempat kuliah di Harvard University pada tahun 1973, mengambil jurusan hukum mengikuti jejak ayahnya. Namun, ketertarikannya terhadap dunia komputer lebih besar. Pada tahun 1975, bersama sahabat lamanya Paul Allen, Gates memutuskan untuk keluar dari Harvard dan mendirikan Microsoft.
Nama Microsoft sendiri merupakan singkatan dari “Microcomputer” dan “Software”. Perusahaan ini awalnya didirikan untuk mengembangkan dan menjual interpreter bahasa pemrograman BASIC untuk komputer Altair 8800.
Namun, tonggak besar terjadi pada tahun 1980 saat Microsoft menandatangani kesepakatan dengan IBM untuk menyediakan sistem operasi bernama MS-DOS. Kesepakatan ini mengantarkan Microsoft menjadi raksasa teknologi global.
Kesuksesan dan Peran di Microsoft
Di bawah kepemimpinan Gates, Microsoft berkembang menjadi perusahaan perangkat lunak terbesar di dunia. Produk andalan mereka, Microsoft Windows, menjadi sistem operasi paling banyak digunakan di dunia.
Gates dikenal sebagai sosok visioner yang memiliki kemampuan luar biasa dalam membaca arah perkembangan teknologi.
Gates menjabat sebagai CEO Microsoft hingga tahun 2000, kemudian digantikan oleh Steve Ballmer. Ia tetap menjabat sebagai ketua dewan hingga tahun 2014 sebelum akhirnya benar-benar mundur dari Microsoft untuk fokus pada kegiatan filantropi.
Aktivitas Filantropi
Setelah meninggalkan perannya di Microsoft, Gates mendedikasikan waktunya untuk kegiatan sosial melalui Bill & Melinda Gates Foundation, yang ia dirikan bersama mantan istrinya, Melinda French Gates.
Yayasan ini menjadi salah satu organisasi filantropi terbesar di dunia, berfokus pada isu-isu seperti kesehatan global, pendidikan, dan pengentasan kemiskinan.
Beberapa program penting yang dijalankan yayasan ini meliputi penyediaan vaksin untuk negara-negara berkembang, peningkatan sanitasi, serta bantuan pendidikan dan teknologi.
Kehidupan Pribadi
Bill Gates menikah dengan Melinda French pada tahun 1994 dan dikaruniai tiga anak. Meskipun pasangan ini bercerai pada tahun 2021, mereka tetap berkomitmen untuk menjalankan yayasan bersama.
Gates juga dikenal sebagai sosok yang rendah hati meskipun pernah menjadi orang terkaya di dunia selama bertahun-tahun.
Bill Gates adalah contoh nyata bagaimana visi, kerja keras, dan dedikasi dapat mengubah dunia. Dari seorang mahasiswa dropout hingga menjadi miliarder dan filantropis terkemuka, kisah hidupnya memberikan inspirasi bagi generasi muda untuk bermimpi besar dan berkontribusi nyata pada masyarakat.
